Villahermosa

Villahermosa es la capital de Tabasco y su ciudad más grande, cabecera del municipio de Centro, con unas 340,000 personas en la ciudad y más de 800,000 en la zona metropolitana (censo 2020). Está apenas a unos diez metros sobre el nivel del mar, en una tierra baja rodeada de agua: el río Grijalva corre por el oriente, el Carrizal por el norte y el poniente, y dentro de la ciudad hay varias lagunas; la mayor es la Laguna de las Ilusiones, hoy área protegida.

Los españoles fundaron la villa el 24 de junio de 1564, día de San Juan Bautista, y durante siglos se llamó así. En 1598 Felipe II le dio el título de Villa Hermosa de San Juan Bautista, y en 1916 el gobernador Francisco J. Múgica le quitó el nombre del santo y la dejó como Villahermosa. El centro antiguo conserva la Plaza de Armas con el Palacio de Gobierno, terminado en 1894, la iglesia de la Inmaculada Concepción, conocida como La Conchita, y la Zona Luz, unas calles peatonales con tiendas, cafés y el museo de la Casa de los Azulejos. Desde los años cincuenta el petróleo convirtió a la ciudad en el centro de negocios de Pemex en el sureste, y al poniente creció el moderno desarrollo Tabasco 2000.

Para el visitante lo más fuerte es la cultura. El Parque-Museo La Venta, que el poeta Carlos Pellicer armó en 1958 junto a la Laguna de las Ilusiones, muestra cabezas colosales y altares olmecas en un pedazo de selva, y el Museo Regional de Antropología Carlos Pellicer Cámara guarda piezas olmecas, mayas y zoques. Además la ciudad sirve de base: Comalcalco y las haciendas cacaoteras quedan como a una hora, el Yumká está junto al aeropuerto, y los pueblos de la Sierra y los Pantanos de Centla se hacen en un día. Hace calor húmedo casi todo el año; en primavera se pueden pasar los 40 °C, y en 2007 los ríos inundaron buena parte de la ciudad.