Terrenate

San Nicolás Terrenate es la cabecera del municipio de Terrenate, en el extremo noreste de Tlaxcala, la zona más alta del estado: el pueblo está a 2,680 metros y al norte se levanta la sierra boscosa de La Caldera, ya en el límite con Puebla. En el censo de 2020 tenía 5,643 habitantes. Vive del campo: maíz, frijol, haba, papa, trigo y cebada, además de ganado, y es un municipio con mucha migración hacia Estados Unidos.

El nombre tiene dos explicaciones. Una lo lee como una mezcla de español y náhuatl, «terreno color de masa»; otra lo deriva del otomí Tir näthe, «donde corre o riega el agua», porque la población original era otomí. El nombre antiguo del pueblo, según la tradición parroquial, era Tlallicitlalli, «tierra de estrellas». El territorio estuvo habitado entre los años 100 y 650 de nuestra era, con asentamientos en Los Ameles y la hacienda La Candelaria. En el siglo XVIII ya aparecen haciendas en un censo de 1712, cuando Terrenate pertenecía al partido de Huamantla, y se volvió municipio en 1862. De aquí era Gerzayn Ugarte, secretario particular de Venustiano Carranza, que estuvo a su lado en Tlaxcalantongo en 1920. En 1995 se separaron de Terrenate las localidades que hoy forman los municipios de Emiliano Zapata y Lázaro Cárdenas.

La parroquia de San Nicolás de Tolentino fue fundada por los agustinos; su archivo empieza en 1655. Es un templo austero de piedra, con muros de un metro de grueso, bóveda de cañón y dos torres con cupulines de azulejo. La torre norte es una reconstrucción: la original se vino abajo por una explosión accidental de cohetes el 12 de diciembre de 1961, durante una misa. Según la tradición, la imagen del santo se halló en un cerro a unos 5 km, el paraje de La Ermita, adonde se lleva en procesión dos veces al año. La fiesta dura doce días desde el 31 de agosto y culmina el 10 de septiembre, con la imagen recorriendo calles adornadas con tapetes de arena y aserrín, la llegada de la antorcha guadalupana traída a pie desde la Basílica de Guadalupe, fuegos artificiales y danza de negritos acompañada de un solo violín. En carnaval, los danzantes salen con máscaras, sombreros de palma con flores de papel y cascabeles en las piernas.

Alrededor del pueblo quedan varias exhaciendas agrícolas y pulqueras. San Pedro Tenexac, de los siglos XVIII y XIX, está declarada monumento histórico por el INAH y ha servido de locación para películas y telenovelas; otras son Concepción La Noria, con pintura mural, San Diego Baquedano, con troje almenada y torreones, y San Francisco Teometitla. Algunas, restauradas, ofrecen hospedaje, comida, paseos a caballo y vuelos en globo. En el municipio también está San José Villarreal, a 3,080 m, conocida por su papa.