La Tinaja

Quien maneja del centro del país hacia el sureste casi siempre pasa por La Tinaja, aunque sea de largo. Este pueblo del municipio de Cotaxtla, a unos 135 metros de altitud en la llanura de Sotavento, existe sobre todo como entronque: aquí la carretera federal 150, la que une la Ciudad de México con el puerto de Veracruz, se cruza con la federal 145, que nace justo en este punto y lleva hacia Tabasco, Campeche, Yucatán y Quintana Roo. Las dos carreteras libres se juntan en el centro del pueblo; las autopistas de cuota, la 150D y la 145D, se enlazan en las afueras.

De ese cruce vive la economía local, dedicada sobre todo a servicios y actividades ligadas al transporte. La población ha crecido despacio, de 1,665 habitantes en 2005 a 1,918 en 2020, y aun así La Tinaja es más grande que Cotaxtla, la cabecera municipal, que no llega a 1,400.

El municipio tiene raíces mucho más viejas que el asfalto. Cotaxtla fue Cuetlaxtlan, un señorío de habla náhuatl que los mexicas conquistaron y convirtieron en provincia tributaria, obligada a entregar mantas, cacao, plumas tropicales, ámbar y joyas. Se rebeló con apoyo de Tlaxcala y Axayácatl tuvo que reconquistarla e instalar ahí un gobernador mexica y una guarnición. Hoy el paisaje alrededor es de planicie cálida, atravesada por el río Cotaxtla, con selva baja caducifolia, temperaturas medias de 24 a 26 °C y lluvias en verano.