Misantla

Misantla es una ciudad y cabecera municipal en los cerros del centro de Veracruz, en el valle del río Misantla, en la vertiente norte de la sierra de Chiconquiaco, a unos 300–400 m sobre el nivel del mar. Tenía 30,232 habitantes en el censo de 2020, de los cerca de 65,800 de todo el municipio. El clima es cálido y muy lluvioso, con unos 2,000 mm de lluvia al año, y en los cerros de alrededor se siembra café, naranja, caña, chile y maíz, con ganado en las partes bajas. El nombre suele explicarse como "lugar de venados", del náhuatl, aunque algunos historiadores lo relacionan con Mazatecuhtli, "Señor Venado", un caudillo chichimeca que conquistó la región. En el pueblo también la llaman la tierra del cachichín, una nuez silvestre y agria que antes abundaba aquí.

La región era tierra totonaca. Los chichimecas la invadieron a finales del siglo XII, y a finales del siglo XV Misantla fue conquistada por los mexicas y se volvió cabecera de una provincia tributaria que enviaba resina de liquidámbar a Tenochtitlan. Tras la conquista, los franciscanos reunieron a la población dispersa en un pueblo; el 20 de enero de 1564, día de San Sebastián, se trasladó del paraje antiguo al actual, en la unión de los ríos Palchán y Misantla, con el nombre de Santa María de la Asunción Misantla. La construcción de la parroquia empezó en 1579 y duró más de un siglo. En el siglo XVIII los totonacos de la zona eran conocidos como cultivadores de vainilla. Misantla fue dos veces capital provisional de Veracruz, durante la invasión estadounidense de 1847 y la intervención francesa de los años sesenta del siglo XIX, y recibió el título de ciudad el 6 de septiembre de 1910. La carretera a Xalapa se inauguró en 1974, y el 20 de octubre de 1995 la ciudad sufrió la peor inundación de su historia.

El centro gira en torno a la parroquia blanca de Nuestra Señora de la Asunción, con los antiguos Portales, el palacio municipal (antes palacio cantonal) y la Casa de la Cultura en El Calvario, antiguo convento con un pequeño museo de artesanías y trajes regionales. La ciudad conserva una fuerte tradición de tríos. El 3 de mayo se celebra el día de los Pocitos, los manantiales de Nacaquinia y El Zotuco, ligados a la leyenda de una doncella totonaca cuyas lágrimas formaron el pocito; dicen que quien bebe de él regresa. La fiesta patronal de la Virgen de la Asunción llena la ciudad a mediados de agosto con danzas, carreras de caballos y peleas de gallos, y cada 20 de enero se festeja la fundación. Entre los platillos locales están las empapatadas, el pollo en chiltepín y los tamales de picadillo. En los alrededores hay pozas de río como La Villa, para nadar, y los sitios arqueológicos totonacos de Páxil y Los Ídolos.