Sierra Papacal

Sierra Papacal es una comisaría del municipio de Mérida, a unos 32 km al norte del centro de la ciudad, al poniente de la carretera Mérida–Progreso, sobre el camino que sigue hacia Xtul y el puerto de Chuburná. Colinda al oriente con Kikteil y al sur con Suytunchén. El pueblo tenía 1,556 habitantes en el censo de 2020; en 1900 tenía 178. El nombre mezcla dos lenguas: en maya, papacal se lee como "fango de las urracas", de pap, una especie de urraca morena de Yucatán, y akal, lodo chicloso; Sierra honra al escritor y político yucateco del siglo XIX Justo Sierra O'Reilly.

Hoy el pueblo es conocido sobre todo por el Parque Científico y Tecnológico de Yucatán, un campus de investigación de más de 200 hectáreas creado en 2008 e inaugurado en diciembre de 2015. Ahí trabajan centros de investigación y universidades como el CICY, el CINVESTAV, ECOSUR, el CIMAT, el CIESAS y unidades de la UNAM, sobre todo en biotecnología, tecnología ambiental y tecnologías de la información. El parque tiene jardín botánico, banco de germoplasma y una litoteca que guarda muestras geológicas.

El pueblo antiguo es pequeño y tranquilo, organizado alrededor de una amplia plaza principal con iglesia católica, casa comisarial y campo de béisbol y fútbol. Al sur del pueblo hay un cenote, una boca rocosa en la piedra caliza. Al poniente, por el camino a Xtul y Chuburná Puerto, los arqueólogos han registrado sitios mayas menores, y entre el monte junto a la carretera se ven muros bajos y plataformas de piedra, además de restos de ranchos abandonados en los siglos XIX y XX.