Yaxché de Peón

Yaxché de Peón es la segunda localidad del municipio de Ucú, poco al norte de la cabecera y a unos 20 km al noroeste de Mérida, en la planicie de la antigua zona henequenera. Tenía 846 habitantes en 2010, frente a 691 en 2005. El pueblo creció alrededor de la hacienda San Antonio Yaxché, y su nombre une el maya yaxché, la ceiba, con el apellido de la familia que hizo prosperar la finca.

En 1853 el hacendado Manuel José Peón y Maldonado compró varios ranchos de la zona, Balché, Cheumán, Ulilá y San Antonio Yaxché, y en 1873 su hijo Augusto Luis Peón heredó San Antonio Yaxché, que desde entonces se conoció como Yaxché Peón. Prosperó con el auge henequenero de fines del siglo XIX y, como otras grandes fincas, pagaba a sus peones en parte con fichas propias; las piezas de 1888 con las iniciales A.L. Peón hoy las buscan los coleccionistas. Un ferrocarril Decauville de vía angosta unía Yaxché con la hacienda Xtul, en el municipio de Progreso, a unos 25 km, pasando por Sabakalal y Santa Elena; los últimos 13 km de ese trazo forman hoy parte del camino a Sierra Papacal. En el antiguo asentamiento de Sabakalal hay una pequeña laguna.

Hoy Yaxché de Peón es un pueblo tranquilo con su comisaría, una caseta de policía y una iglesia blanca de dos torres. Lo más llamativo es el casco de la hacienda: una larga casa principal de arcos, hoy sin techo y desgastada, con la alta chimenea de ladrillo de la antigua casa de máquinas detrás, al otro lado de un terreno abierto. No hay servicios para visitantes, así que funciona como una parada breve en un recorrido por los pueblos al noroeste de Mérida, junto con Ucú y Sierra Papacal.