Ermita de Santa Isabel

La Ermita de Santa Isabel es una pequeña capilla en el barrio de San Sebastián, en el centro histórico de Mérida, sobre la calle 66 esquina con 79, a cerca de 1.3 km al suroeste de la Plaza Grande. Estaba en lo que fue el inicio del camino real de Mérida a San Francisco de Campeche, justo pasando la antigua puerta de la ciudad cuyo arco sigue en pie en la 64 con 69. Por esa ubicación se le conoció mucho tiempo como la ermita de Nuestra Señora del Buen Viaje: quienes salían rumbo a Campeche, o llegaban a Yucatán, podían detenerse aquí a descansar.

No se conoce con precisión la fecha de su fundación. Una inscripción sobre la puerta mayor lleva el año 1748, y la tradición atribuye su construcción a Gaspar González de Ledezma, en el siglo XVII. Está dedicada a Santa Isabel, madre de San Juan Bautista. El edificio es sencillo: una fachada cuadrada, una gran cornisa y una espadaña escalonada en forma de pirámide con tres vanos para campanas, levantada sobre la calle con una escalinata.

La capilla mira a un pequeño parque con sombra, kiosco, bancas y juegos, rodeado de casas de estilo colonial. Su secreto mejor guardado está a la derecha del templo: tras una puerta en la que hay que tocar se abre un pequeño jardín sembrado solo con especies nativas de Yucatán, plantas medicinales y de ornato, árboles, helechos y arbustos con flor, un lugar tranquilo para sentarse a leer. La entrada es gratuita y casi siempre hay alguien que abre. La Ermita queda a una caminata corta del centro y combina bien con la iglesia de San Sebastián y el viejo arco en el camino.