Monumento ecuestre a Pedro Infante

El monumento ecuestre a Pedro Infante está en el sur del centro de Mérida, en una pequeña plaza donde la calle 62 se cruza con las calles 87, 89 y 91, un crucero que los meridanos llaman la cuchilla de las cinco esquinas. La plaza se conoce como Plaza de la Canción Mexicana. Pedro Infante, el cantante y actor sinaloense que fue uno de los grandes ídolos del cine de oro mexicano, murió en Mérida el 15 de abril de 1957, cuando el avión de carga que piloteaba cayó en la esquina de las calles 54 y 87, a unas cuadras al oriente de la estatua.

La idea del monumento nació en los años setenta en un programa de Televisa, Sube, Pelayo, sube, cuyo conductor Luis Manuel Pelayo organizó un concurso de dobles de Pedro Infante y luego pidió a los fans donar llaves para fundirlas en una estatua. Admiradores de México y Estados Unidos mandaron millones de llaves. El escultor yucateco Humberto Peraza hizo el bronce: Infante monta un caballo encabritado vestido de charro, sonriente, con el sombrero en alto y un Ariel, el premio del cine mexicano. La estatua viajó en tren de la Ciudad de México a Mérida, y como el predio donde cayó el avión estaba intestado, el gobernador y el alcalde la colocaron en el sitio disponible más cercano. Se instaló y se entregó a la ciudad en febrero de 1976; las placas de su pedestal amarillo recuerdan el homenaje del pueblo de México, del gobierno del estado, del Ayuntamiento y de Televisa.

La plaza es punto de reunión de los fans. Cada 15 de abril, aniversario de su muerte, un festival que se hace desde 1971 empieza con una ofrenda floral al pie de la estatua y sigue con charros, mariachis, trovadores, ballet folclórico y números musicales, y el Ayuntamiento declaró la fecha Día de Pedro Infante. A unas cuadras, en la calle 87 entre 52 y 54, un pequeño parque abierto en 2017 cerca del sitio del accidente tiene una estatua de tamaño natural de Infante del escultor Reynaldo Bolio Suárez, y una placa de 1993 con un busto marca el lugar donde murió.