Barrio de Santa Ana

Santa Ana es uno de los barrios históricos del norte del centro de Mérida, a cerca de 1 km de la Plaza Grande subiendo por la calle 60, alrededor del cruce de la 60 con la 47, casi en el arranque del Paseo de Montejo. Su corazón es un pequeño conjunto: la iglesia de Santa Ana, el parque con palmeras frente a ella con la estatua de Andrés Quintana Roo al centro, y el mercado de Santa Ana a un lado. Es una parada fácil entre la catedral y el Paseo, y uno de los lugares más conocidos del centro para sentarse a comer comida yucateca a buen precio.

El sitio empezó como una plazuela en el centro de un asentamiento maya prehispánico, y en la colonia se volvió un barrio modesto de artesanos y jornaleros. Antes de 1600 probablemente formaba parte del vecino Santa Lucía, y sus solares servían para cultivar frutas y hortalizas para la ciudad. Su desarrollo llegó a principios del siglo XVIII, cuando el gobernador Antonio de Figueroa y Silva trazó una calle recta hacia el norte desde el Palacio Episcopal, con arcos de cantería en sus extremos, y en 1729 mandó construir un templo en el lugar de una antigua capilla abierta. La iglesia se terminó en 1733 y se cree que descansa sobre un basamento maya. Figueroa y Silva no la vio terminada: murió en las selvas del oriente de Yucatán tras una campaña contra los corsarios de Belice, y una placa en la fachada indica que ahí reposan sus restos.

Hoy la iglesia, de fachada amarilla y dos torres esbeltas rematadas en punta, sigue frente al parque, y muchas de las casas antiguas de alrededor se convirtieron en comercios y restaurantes. El Ayuntamiento mantiene en buen estado el parque y el mercado, y desde 2012 el barrio forma parte del circuito de la Noche Blanca. El mercado es lo que más atrae a los visitantes: su área de comedor se llena de familias comiendo en los puestos, y alrededor del parque hay restaurantes de cocina regional; un regidor llegó a llamarlo uno de los polos gastronómicos más importantes de la ciudad. Santa Ana también fue de los barrios que se postularon al programa Barrios Mágicos después de que La Ermita recibiera el nombramiento en 2023.