Yucalpetén

Yucalpetén es el puerto de abrigo en el extremo poniente de Progreso, el puerto a 36 kilómetros al norte de Mérida. Un canal que cruza la playa, protegido por dos escolleras con faros pequeños, lleva del Golfo de México a las dársenas interiores detrás de la costa. El puerto queda entre Progreso y el pueblo pesquero de Chelem, y la carretera costera a Chelem pasa junto a él. La colonia de su lado oriente, también llamada Yucalpetén, tiene una base de la Marina, la IX Zona Naval, y el Costa Club ISSTEY, centro vacacional junto al mar del instituto de los trabajadores del estado.

Hasta los años sesenta, los pescadores de esta costa dejaban sus lanchas en la playa, donde los nortes y los huracanes las destrozaban seguido. El puerto se construyó para darles refugio: el presidente Gustavo Díaz Ordaz inauguró la primera etapa el 1 de junio de 1968, junto con un frigorífico y una escultura de un marinero llegando a tierra, llamada Angustia, en la plaza de la zona administrativa. En 1994 subió a puerto de altura y cabotaje, con áreas para barcos pesqueros grandes y marinas para embarcaciones de recreo. También es donde se refugian las embarcaciones de toda la costa cuando se acerca un huracán.

Hoy el puerto tiene dos caras. La industrial, el Parque Industrial, reúne una docena de procesadoras de pescado, siete astilleros, fábricas de hielo y gasolineras marinas, algunas en mal estado; en 2022 se derrumbó un tramo de muelle viejo. La turística, al oriente junto a la ciudad, estrenó muelles con una obra federal terminada en 2021, y la náutica de recreo ha crecido mucho: a principios de 2026 se calculaban 36 marinas con unas 4 mil embarcaciones, y el municipio promueve salidas de pesca deportiva desde aquí. El azolve es un problema constante, y los veleros de quilla profunda a veces se atoran en el canal con la marea baja. Para el visitante no es tanto un monumento como un frente de agua en plena actividad: un lugar para ver la flota, contratar una salida de pesca o embarcarse.