Canatlán

Canatlán es una ciudad de unos 12 mil habitantes (11,943 en el censo de 2020) en los llanos altos al norte de la capital, a 1,933 metros de altitud. Su nombre viene del náhuatl y suele traducirse como lugar del nido de agua, aunque hay quien lo relaciona con un lugar de patos. Es cabecera del municipio del mismo nombre, que se extiende desde los valles hasta la sierra del poniente, y en Durango su nombre es casi sinónimo de manzana: alrededor de la ciudad, igual que hacia Nuevo Ideal y Guatimapé, se cultivan manzanos y perales.

Antes de existir el pueblo, la zona se conocía como valle de La Sauceda. En los años en que los jesuitas abrían nuevas misiones en torno a la villa de Durango, tras la rebelión tepehuana, los franciscanos fundaron cerca de La Sauceda una misión dedicada a San Diego, de la que salió el nombre de San Diego de Canatlán. El documento más antiguo que se conoce es una certificación del 3 de enero de 1623 firmada por fray Diego de Espinoza, presidente del convento de la misión. San Diego de Alcalá sigue siendo el patrono y su fiesta es el 13 de noviembre. La parroquia del centro, de amarillo y con torre de cantera, viene del siglo XVIII y se reconstruyó a principios del XIX y otra vez en 1914. En los alrededores quedan la hacienda de La Sauceda, levantada por los jesuitas en el siglo XVII, la hacienda y el templo de Guatimapé, hoy en ruinas, y un museo comunitario en Gomelia con puntas de obsidiana, flechas, cerámica y otros objetos prehispánicos.

La gran fiesta es la Feria de la Manzana, que se hace desde 1950 por iniciativa del entonces presidente municipal Francisco Treviño Martínez. En 2026 cumplió 74 ediciones, del 11 al 20 de septiembre, y cerró el día 20, que desde 2024 es el Día Nacional de la Manzana Mexicana, cuando termina la cosecha en buena parte del país. El primer viernes de marzo La Sauceda celebra al Divino Pastor, y en mayo los barrios montan el coloquio de la Santa Cruz. El clima es templado: mayo y junio son los meses más calurosos, las lluvias llegan de julio a septiembre y de diciembre a febrero hay heladas, a veces con aguanieve. Dentro del municipio está también la laguna de Santiaguillo, el humedal más importante del estado.