Parque temático Villas del Oeste

A doce kilómetros de la capital, sobre la carretera a Parral, se levanta un pueblo del Viejo Oeste que nunca tuvo vecinos de verdad. Lo construyó el actor Billy Hughes en los años sesenta como set de cine, a un kilómetro de la comunidad de Chupaderos, en el paisaje de llanos secos y cerros pelones que atrajo a los productores de westerns a Durango desde los años cincuenta. La primera película larga rodada aquí fue Odio en las praderas (Buck and the Preacher, 1971), con Sidney Poitier y Harry Belafonte; después vinieron La máscara del Zorro (1998), Bandidas (2006) y la miniserie Texas Rising (2015), entre más de 150 producciones contando cortometrajes.

Tras unos años sin rodajes, el set se remodeló y se abrió al público como parque temático; el gobierno del estado anunció su rescate en 2012, y hoy funciona con el nombre de Paseo del Viejo Oeste. Varias veces al día un grupo de actores, algunos de ellos dobles de acción en películas, recrea duelos y balaceras en la calle principal, entre bandidos, héroes y caballos, y luego se queda a platicar con el público; a veces invitan a alguien a meterse en la escena.

Además del show hay un pequeño Museo del Cine, campo de tiro, paseos a caballo, tabernas donde comer y tiendas de recuerdos (conviene traer efectivo). En los camerinos te pueden vestir de época en unos minutos para las fotos. El último espectáculo de la tarde termina con la puesta de sol detrás de los cerros, así que conviene llegar con tiempo. Es la manera más fácil de asomarse a la larga historia de Durango con el cine: queda a un cuarto de hora del centro y, en temporada vacacional, hay camiones gratuitos que salen de la Plaza de Armas.