Palpan de Baranda

Palpan de Baranda está en la esquina noroeste de Morelos, sobre una altiplanicie a 1,611 metros de altura, tan cerca del límite con el Estado de México que dos de sus colonias vecinas, Casa Blanca y La Lagunita, ya pertenecen a Malinalco y a Ocuilan. El censo de 2020 contó 913 personas. La vida gira alrededor del campo: maíz, sorgo y frijol en las parcelas, ganado, y de la leche salen quesos y cremas. Al llegar se ven los plantíos de agave de donde sale el mezcal que se destila en el pueblo.

Del nombre circulan varias lecturas náhuatl: «sobre el barro negro», «en la arena» o «lugar de las mariposas». La historia que sí está documentada empieza en 1635, cuando la comunidad aparece como un barrio de Malinalco, el de la Santa Cruz, con el nombre de Pilpan, que se ha interpretado como «niños de fuera». Cuando Morelos se erigió como estado en 1869, Miacatlán se volvió municipio con Coatetelco y Palpan de Barandas entre sus poblados. Otra historia nace de aquí: en los años treinta, unos treinta ejidatarios palpeños recibieron tierras en la parte alta de Temixco y fundaron la colonia Alta Palmira, donde terminaron cultivando rosas para el mercado nacional.

La parroquia de la Purísima Concepción marca el calendario: su fiesta cae el fin de semana anterior al Miércoles de Ceniza, con misas, juegos mecánicos y corridas de toros. En la cocina local destacan los camarones, un pan dulce de la casa, y las ciruelas palpeñas, que maduran en agosto y septiembre y también se comen en dulce. Hay además bordados en hilo sobre ropa y artículos domésticos. El clima es templado, con lluvias fuertes de junio a septiembre; en la selva baja que rodea el poblado todavía se cruzan tlacuaches, armadillos, coyotes y cacomixtles, sobre todo de noche.