Santa Cruz Papalutla

Papalutla se explica con una sola palabra: mariposas. El nombre viene del náhuatl y se traduce como "donde abundan las mariposas", aunque hoy el pueblo es más conocido por lo que sale de las manos de sus artesanos que por los insectos. Está a 1,585 m de altitud, en el extremo oriental de los Valles Centrales de Oaxaca, dentro del distrito de Tlacolula, y es la cabecera de un municipio muy pequeño: según el censo de 2010 tenía apenas tres localidades y 1,972 habitantes, y en 2020 la cabecera contó 2,242 personas.

La historia que se conoce es breve y fechada. El pueblo se fundó en 1615, los títulos de sus tierras son de 1786, en 1844 era una agencia de la parroquia de Tectipac, en la subprefectura de Tlacolula, y en 1891 se constituyó como ayuntamiento del distrito. A la entrada del pueblo está el templo de la Santa Cruz, de cantera, que se calcula del siglo XVI. El crecimiento de la población ha sido lento: 1,134 habitantes en 1900, 1,876 en 1980 y 1,597 en 1995, antes de subir otra vez.

La artesanía local es la cestería de carrizo: jaulas, canastos, barriles, monederos, llaveros, lámparas y biombos, además de cestos pequeños. En la mesa aparecen los higaditos de puerco con huevo, los tamales de mole, el mezcal de aperitivo y, de postre, dulces en conserva y cristalizados. Casi todo el terreno alrededor (más del 80%) es de cultivo, en un clima semiseco y semicálido de 18 a 22 °C con 600 a 700 mm de lluvia al año, y por el pueblo solo corren arroyos de temporal, La Bomba y El Salado. Se cultivan flores y hay algo de ganado.