San Juan Guelavía

Guelavía queda en el fondo del valle de Tlacolula, a unos 1,600 metros de altitud, en un municipio diminuto: apenas 31 km², con la cabecera concentrando a casi todos sus habitantes (3,175 en el censo de 2020, según INEGI). La población ha crecido despacio desde los 1,505 habitantes de 1900, con un máximo de 3,645 en 1980 y una caída a 2,992 en 1990 antes de recuperarse.

Las fuentes dan fecha de fundación en 1560 y títulos de tierras de 1723, y la parroquia del centro empezó a levantarse en el siglo XVIII. El nombre es zapoteco y tiene varias lecturas: una lo ata a la medianoche y a la llegada de los primeros pobladores al caer la tarde; otra, recogida por Echarri, lo traduce como "milpa de aire". En la zona hubo extracción de sal desde tiempos prehispánicos, y la sal se intercambiaba por otros productos.

Lo que más identifica al pueblo es el carrizo. Hasta los años cincuenta del siglo pasado sus habitantes tejían canastos y otros objetos con carrizo de río; el plástico acabó con buena parte de ese oficio. Desde 2011 la Telesecundaria organiza la Feria del Carrizo el último domingo de enero y el primer domingo de febrero, con cestería, comida y bailes. Las otras fiestas mayores son la última semana de enero y el 24 de junio, día de San Juan Bautista, patrono del pueblo.

Más de la mitad de las personas de tres años y más habla una lengua indígena, sobre todo zapoteco. Junto al mercado hay un museo comunitario con la historia y las tradiciones del pueblo, y el municipio cuenta con preescolar, primaria, telesecundaria y el CBTa 317. Es un pueblo para recorrer a pie y para combinar con Teotitlán del Valle o Tlacolula.