Chicahuaxtla

El 6 de agosto de 2016 los restos del huracán Earl descargaron sobre la Sierra Norte de Puebla un aguacero que golpeó de lleno a Chicahuaxtla: el río que cruza el pueblo se salió de su cauce y uno de los cerros que lo rodean se vino abajo. Hoy es la segunda localidad más poblada del municipio de Tlaola, con 2,725 habitantes en 2020, solo detrás de Xaltepuxtla y bastante por encima de la propia cabecera. Está a 1,206 metros de altitud, encajada entre montañas, y apenas unos 2 km al oeste del centro de Tlaola. La carretera que pasa por el pueblo lo une con la cabecera hacia el este y, hacia el poniente, con la federal 130, la vía que conecta Huauchinango, Nuevo Necaxa y Xicotepec.

Tlaola ocupa algo más de 108 km² en el noroeste del estado y colinda con Zihuateutla, Jopala, Tlapacoya, Ahuacatlán, Chiconcuautla y Huauchinango. Es tierra semicálida y muy húmeda: las medias rondan entre 16 y 20 °C, y caen de 2,400 a 2,600 mm de lluvia que no se interrumpe en ningún mes. Casi el 89 % del territorio drena hacia el río Necaxa y el resto hacia el Laxaxalpan, ambos de la cuenca del Tecolutla. Entre las corrientes que corren todo el año figuran el Acala o Tlapayocan, el Acatlán, el Nexapa, El Salto, el Salto de Cuamila, el Tecpatlan y el Zempoala. Algo más de la mitad del suelo se cultiva y un tercio sigue siendo bosque, con encinares entre lo poco que queda de vegetación original.

Las lenguas originarias siguen muy vivas: a mediados de la década de 2000 más de 10,500 personas hablaban alguna lengua indígena, sobre todo náhuatl y totonaco, en un municipio que en 2020 sumaba 20,433 habitantes. En la cabecera se levanta la parroquia de San Pedro, construida en el siglo XVI, a un paseo corto desde Chicahuaxtla. La cocina local gira en torno al mole poblano, los tamales de frijol y el chileatole, y para beber hay café y chocolate preparado con agua. Otras comunidades del municipio, como Tlaltepango y Xochinanacatlán, quedan más al este.