Copala

Copala es un pueblo pequeño del municipio de Concordia, en las faldas verdes de la Sierra Madre Occidental, a unos 610 metros sobre el nivel del mar, junto a la carretera federal 40, la vieja ruta de Mazatlán a Durango. Queda a unos 75 km y poco más de una hora en auto de Mazatlán, y a una media hora más allá de Concordia. Sinaloa lo cuenta entre sus Pueblos Señoriales y es uno de los paseos clásicos desde el puerto: unos cuantos cientos de habitantes, casas de adobe encaladas con techos de teja y marcos de colores, y callejones empedrados y empinados que bajan desde el templo.

Su historia es de plata. Los pueblos indígenas dominaron la zona hasta 1564, cuando Francisco de Ibarra cruzó la Sierra Madre desde Durango; en 1565 unos gambusinos encontraron vetas de plata y el pueblo nació para dar servicio a las minas. Su nombre recuerda una legendaria ciudad de oro que Ibarra buscó sin éxito en el norte. Una rebelión tepehuana destruyó Copala en 1616 y se reconstruyó al año siguiente. Las minas lo hicieron uno de los pueblos más ricos de Sinaloa en el siglo XIX, pero la caída de la producción y de los precios a principios del XX lo vació, y por eso buena parte del pueblo viejo sigue casi igual.

La Iglesia de San José, que le dio su antiguo nombre de San José de Copala, se levanta en lo alto, en el centro, frente a la plaza; una guía la fecha en 1748, y su campanario de cantera y su fachada labrada son lo primero que ves. Los paseos recorren la plaza, la antigua cárcel y los murales pintados en las calles. El otro orgullo de Copala es el pay de plátano: lo creó hacia 1960 Angelita Dorantes, madre de Daniel Harrison, dueño del restaurante Daniel's, para aprovechar los muchos plátanos de la zona, con base de galleta, plátano rebanado, crema y coco tostado encima. La receta original sigue siendo secreta, hoy también se sirve en el restaurante Alejandro, y el pueblo celebra una Feria del Pay de Plátano, por lo general en los últimos meses del año.