Gran Acuario Mazatlán

El Gran Acuario Mazatlán, cuyo nombre completo es Gran Acuario Mazatlán Mar de Cortés, es un acuario público grande en el Parque Central, el parque de la colonia Tellería, a poca distancia del malecón. Abrió a finales de mayo de 2023 y sustituyó al viejo Acuario Mazatlán, inaugurado el 13 de septiembre de 1980; desde entonces se presenta como el acuario más grande de América Latina. Su tema es el golfo de California, el Mar de Cortés: casi todos los animales vienen de ese mar y sus costas, y el acuario reúne más de 250 especies en unos 30 hábitats.

El edificio lo diseñó la arquitecta mexicana Tatiana Bilbao. Es un volumen pesado de concreto, de corte brutalista, pensado a partir de la idea de que esta tierra alguna vez estuvo bajo el mar, así que los muros parecen una ruina gastada: por algunos escurre agua, en los patios interiores crecen plantas, tragaluces redondos iluminan las salas y una laguna natural rodea parte del conjunto. Al abrir, la primera etapa tenía 19 salas de exhibición en unos 26,000 m², con casi cinco millones de litros de agua salada; una de las piezas principales es el tanque oceánico, que se ve a través de una ventana de acrílico de unos 13 m de ancho y 7 m de alto, por donde pasan tiburones y rayas.

El recorrido se divide en tres zonas. Costa muestra la orilla: la zona intermareal, una bahía de rayas y un manglar. Tierra tiene capibaras, pingüinos de Humboldt y aves, con un aviario y patios botánicos. Mar reúne la ventana oceánica, un túnel submarino y una ciudad de coral. Muchos de los lobos marinos y pericos que viven aquí fueron rescatados del cautiverio ilegal. El acuario colabora con el Centro de Investigaciones Oceánicas del Mar de Cortés (CIOMC) y con el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, y además del boleto general vende experiencias extra como snorkel con tiburones, alimentar tiburones y un encuentro con capibaras, que hay que reservar. Abre casi todos los días del año y es de los planes más fáciles en Mazatlán con niños o en una tarde de mucho calor o de lluvia.