Zona Dorada

La Zona Dorada es el principal distrito hotelero de Mazatlán, una franja de hoteles frente al mar, restaurantes, bares y tiendas al norte del centro viejo. Empieza donde termina en una punta el tramo más largo del malecón, la avenida del Mar, y sigue hacia el norte por la avenida Camarón Sábalo, su calle principal, con las playas de Gaviotas y Sábalo del lado del mar. Enfrente están las tres islas de la bahía de Mazatlán, Pájaros, Venados y Lobos, que enmarcan la vista desde casi cualquier balcón de hotel.

La zona nació del auge turístico de finales del siglo XX. La primera vida turística de Mazatlán estuvo en Olas Altas, junto al centro, donde los hoteles florecieron de los años cuarenta a los sesenta y llegaban a pescar estrellas de Hollywood como John Wayne y Gary Cooper; en los años setenta los hoteles nuevos para el turismo extranjero se construyeron más al norte, en las playas de lo que se volvió la Zona Dorada, y los hoteles del centro decayeron. En esa época creció el Hotel Playa Mazatlán, y en 1975 nació aquí Grupo Vidanta con la apertura del Paraíso Mazatlán. Al norte de la zona, a partir de la marina nueva, la playa sigue como Playa Cerritos rumbo al desarrollo más reciente de Nuevo Mazatlán.

Hoy la Zona Dorada es donde se hospeda la mayoría de los visitantes y donde la ciudad sale de noche. Camarón Sábalo está bordeada por algunos de los hoteles, restaurantes, bares, casinos y centros de entretenimiento más exclusivos del puerto, y al anochecer se llena de razers, cuatrimotos y coches con música. Playa Gaviotas, dentro de la zona hotelera, es de las playas más tranquilas de Mazatlán, con paseos en banana, motos acuáticas, kayak y catamarán y músicos de banda recorriendo la arena; Playa Sábalo, de unos 2 km, a veces tiene olas buenas para surfear. De la playa entre el El Cid Castilla y la Posada Freeman salen las lanchas a la Isla de Venados.