El Quelite

El Quelite es un pequeño pueblo agrícola en la zona rural del norte del municipio de Mazatlán, a unos 30 a 37 km del puerto por la carretera federal a Culiacán. Está en tierras bajas, apenas a unos 36 metros sobre el nivel del mar, junto al río del mismo nombre, y tenía 1,455 habitantes en el censo de 2020. Son menos que en su máximo de 1,810 en 1990, pero más del doble de los 657 que se contaron en 1900. La Secretaría de Turismo de Sinaloa lo nombró Pueblo Señorial, la distinción estatal para pueblos que conservan su aire histórico, y es de los más fáciles de visitar desde Mazatlán.

El pueblo es una cuadrícula agradable de calles empedradas, casas pintadas de colores vivos con portales amplios, macetas y patios grandes, y una plazuela con jardín y sombra. Su iglesia está dedicada a Nuestra Señora de Guadalupe; las fuentes no coinciden en su antigüedad: una la sitúa en el siglo XVII y otra en el XIX. Junto a ella hay un techado donde todo el pueblo se reúne en la fiesta patronal de San Juan, el 24 de junio, con música, baile y canto. A la entrada del pueblo hay una estatua de un jugador del juego de pelota prehispánico, y desde un mirador se ven el antiguo Camino Real y el río Quelite.

A El Quelite se viene sobre todo a comer. Es uno de los principales productores de lácteos de esta parte de Sinaloa, y en sus cremerías venden queso fresco, jocoque, natas, requesón, crema y quesos semimaduros. La mesa más famosa es el Mesón de los Laureanos, abierto en 1992 por el médico del pueblo, Marcos Osuna, para atraer visitantes e ingresos; sirve chilorio, birria, machaca, frijoles puercos y colachi con tortillas hechas a mano en comal, en un patio rústico con gallinas, pájaros e iguanas. El nombre recuerda a los Laureanos, hombres armados de la época de la Independencia que asaltaban los caminos de El Quelite para juntar dinero para la causa insurgente.