Pénjamo

Pénjamo es la ciudad más grande del suroeste de Guanajuato, con 43,249 habitantes en 2020, y una de las de mayor movimiento comercial del estado. Buena parte de ella se recarga en las faldas de la Sierra de Pénjamo; el centro queda en una hondonada y otros barrios trepan por lomas, de modo que hay calles muy empinadas junto a otras completamente rectas. El nombre viene del purépecha Pénxamu, lugar de ahuehuetes o sabinos, y el árbol aparece en primer plano del escudo.

Su lema es Cuna de Hidalgo: Miguel Hidalgo y Costilla nació el 8 de mayo de 1753 en la hacienda de Corralejo, dentro de la jurisdicción de Pénjamo, y sus padres se casaron en la parroquia de San Francisco de Asís de la ciudad. Antes de los españoles el territorio lo habitaban guachichiles y purépechas. El pueblo de San Francisco de Penxamo se fundó el 12 de noviembre de 1542, fecha que todavía se celebra. Durante la guerra de Independencia la población fue escenario de combates, y en 1815 quedó completamente incendiada; la reconstrucción empezó hacia 1830. En la sierra cercana fue fusilado en 1817 el insurgente Francisco Xavier Mina. Pénjamo recibió el título de villa en 1857 y el de ciudad en 1906.

Hoy el centro histórico conserva casonas, la parroquia de San Francisco de Asís, la de Nuestra Señora de los Remedios, el templo de San Antonio de Padua, el palacio municipal, la casa de la cultura y un mercado en pleno centro. Ahí se concentran también hoteles, restaurantes y cafés. Al sur, la delegación de Santa Ana Pacueco está pegada a La Piedad, Michoacán, separada solo por el río Lerma y unida por siete puentes; desde 2010 ambas forman una zona metropolitana.

El municipio es tierra de tequila: alrededor de la ciudad hay destilerías, algunas todavía artesanales, que ofrecen recorridos desde el campo de agave hasta el embotellado. La Sierra de Pénjamo, entre 1,700 y 2,500 metros de altitud, tiene cañadas, ríos y bosques donde aún hay venados, y se usa para caminar y acampar.