Central de Abastos

La Central de Abastos, cuyo nombre oficial es Mercado de Abasto "Margarita Maza de Juárez", es el mercado más grande del estado de Oaxaca y su principal centro de venta al mayoreo. Ocupa unas 21 hectáreas en el suroeste de la ciudad, del otro lado del Periférico respecto al centro histórico y a cerca de un kilómetro del Zócalo, junto a la terminal de autobuses de segunda clase. El gobierno del estado lo describe como el centro comercial más grande e importante de Oaxaca, y ahí trabajan más de 20 mil personas cada día.

Su planeación empezó en 1970 y los terrenos se expropiaron a mediados de esa década; el mercado se construyó para reubicar a los ambulantes que llenaban las calles alrededor de los mercados Benito Juárez y 20 de Noviembre, en el centro. Arrancó con cuatro naves y no ha dejado de crecer. Un estudio sobre su vida cultural registró comerciantes de 17 pueblos oaxaqueños que hablan español y seis lenguas originarias, con el zapoteco como la más hablada. En 2023 los gobiernos federal, estatal y municipal firmaron con decenas de organizaciones de locatarios un plan para reconstruir la zona de comida y pan y mejorar la seguridad, el alumbrado y los servicios, las primeras obras de fondo en unos 40 años.

Por dentro es un laberinto enorme y ruidoso de pasillos: fruta y verdura por caja, chiles secos y hierbas, pastas de mole y chocolate, carne, flores, artículos para el hogar, ropa, barro y artesanías. De aquí salen también colectivos y taxis compartidos a los pueblos de los Valles Centrales. Las fondas dan de comer a los propios comerciantes, y una de ellas, el puesto de memelas de Doña Vale, en el lado sur, se hizo conocida tras salir en la serie de Netflix Street Food: Latinoamérica. El sábado es el día de plaza tradicional y el de más movimiento. Con tanta gente hay carteristas, así que conviene cuidar las pertenencias.