Salina Cruz

Salina Cruz es el principal puerto de Oaxaca en el Pacífico y la cuarta ciudad más grande del estado, con unos 76,700 habitantes en la ciudad y 84,400 en el municipio (censo 2020). Está sobre el Golfo de Tehuantepec, cerca de donde el río Tehuantepec desemboca en Boca del Río, y es el extremo sur del ferrocarril que cruza el Istmo de Tehuantepec hasta Coatzacoalcos, en el Golfo de México. Es una ciudad de trabajo más que de vacaciones: el puerto, la Marina y la industria petrolera marcan su ritmo.

Los españoles registraron aquí un asentamiento junto a unas salinas, "Salina de la Santa Cruz", en los primeros años de la Colonia; la tradición fecha su fundación en 1522. La ciudad moderna se levantó a partir de la década de 1890, cuando la compañía inglesa S. Pearson & Son construyó un puerto artificial con dos escolleras para el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec; Porfirio Díaz inauguró el puerto en 1907, y Salina Cruz se volvió municipio libre en 1901. En 1974 Pemex inauguró la refinería Ing. Antonio Dovalí Jaime, de las más grandes del país, con capacidad de hasta 330 mil barriles diarios, y la terminal marítima que abastece de combustible a la costa del Pacífico. Aquí están también el astillero de la Secretaría de Marina y una estación aeronaval. El sismo del 7 de septiembre de 2017 dañó varios edificios históricos, entre ellos el antiguo palacio municipal.

Para quien la visita, lo atractivo es la costa. El malecón de Playa Abierta recorre 1.2 km de playa abierta, con alberca pública y mirador, a unos 2 km del centro. La bahía La Ventosa, 6 km al sureste, tiene restaurantes de mariscos y paseos en lancha, y las playas rumbo a Huatulco (Las Escolleras, Playa Azul, Playa Brasil) llevan a Punta Conejo, una larga ola de derecha que atrae surfistas de mediados de marzo a finales de octubre. Los vientos del Istmo soplan fuerte, con rachas que superan los 90 km/h. La vida local sigue las costumbres istmeñas: velas, calendas y mayordomías, y la Fiesta Pueblo de mayo.