Ciudad Ixtepec

Ciudad Ixtepec es una ciudad pequeña y plana en el borde norte de la llanura del Istmo, a unos 20 km al norte de Juchitán y 40 km al noreste de Tehuantepec, a unos 40 m sobre el nivel del mar. El censo de 2020 contó 26,015 habitantes en la ciudad y 28,082 en el municipio. Su nombre viene del náhuatl y suele traducirse como "cara del cerro"; durante mucho tiempo fue la Villa de San Jerónimo Doctor y en 1935 tomó el nombre de Ciudad Ixtepec. Como sus vecinos, es mayoritariamente zapoteca y conserva las costumbres istmeñas de velas, mayordomías y fiestas de barrio.

Probablemente nació como pueblo zapoteco en el siglo XVI y fue agrícola hasta que llegó el tren. Su primera estación se abrió en 1894 con el Ferrocarril de Tehuantepec, y a principios del siglo XX la vía la convirtió en un nudo ferroviario. Los trenes de pasajeros dejaron de pasar en 2000, pero los de carga siguieron, y durante dos décadas los migrantes centroamericanos se subían a ellos aquí; el sacerdote Alejandro Solalinde fundó en la ciudad el albergue Hermanos en el Camino para recibirlos. En la zona se extrae barro negro para alfarería y adobe, y hay ladrilleras, agricultura a pequeña escala y talleres de uniformes.

Hoy el tren es el motivo para venir. El servicio de pasajeros volvió el 22 de diciembre de 2023 con el Tren Interoceánico, y la estación es el entronque entre la Línea Z, que va de Coatzacoalcos, en el Golfo, a Salina Cruz, en el Pacífico, y la Línea K, cuyo primer tramo hasta Tonalá, Chiapas, se inauguró el 21 de noviembre de 2025. La ciudad tiene además el aeropuerto del Istmo, de uso civil y militar, y su Casa de la Cultura muestra objetos y fotografías de la historia local. Ixtepec celebra a su patrono, San Jerónimo Doctor, del 20 de septiembre al 4 de octubre, y sus barrios hacen fiesta del 1 al 19 de mayo.