Callejón de los Sapos

El Callejón de los Sapos es un tramo corto de la calle 6 Sur, a unas cuadras al sureste del zócalo, junto con la plazuela de al lado, la Plazuela de los Sapos, y le da nombre a todo el barrio. Los sapos sí existieron. El barrio creció en la orilla oriente de la ciudad temprana, cerca del río San Francisco, en un terreno que se encharcaba con facilidad y que atravesaba una acequia abierta. Ese canal explica por qué la plazuela corta en diagonal la cuadrícula perfecta de Puebla, como se ve en planos de 1698 y de hacia 1750. El agua estancada atraía sapos, y el nombre de Calle de los Sapos aparece en documentos desde 1731. Durante un tiempo el callejón también se llamó calle de Romero, por el dueño de las casas de la acera oriente a finales del siglo XVII.

En la época virreinal fue un barrio de curtidurías y tocinerías, los talleres de grasa de cerdo que abastecían la industria del jabón de Puebla y que necesitaban una corriente de agua para llevar los desechos al río. Hacia 1785 se plantaron árboles en la plazuela, y desde 1816 se permitió ahí un mercado semanal. Ya en el siglo XX llegó un mercado de barracas en 1935 y un espacio para los mariachis en 1959, y las bancas de piedra que se pusieron un año después siguen ahí. Desde los años sesenta empezaron a instalarse los anticuarios y el barrio se hizo famoso por sus muebles rústicos. A finales de los noventa llegaron bares y antros y la zona se volvió insegura, hasta que en 2013 un proyecto de recuperación clausuró muchos de esos negocios.

Hoy es uno de los rincones más fotografiados del centro, con casas pintadas de amarillo, azul, verde y rojo, y sus tiendas venden toda la semana antigüedades, talavera vieja, arte sacro, juguetes, radios y marcos. Los sábados y sobre todo los domingos el bazar se extiende por la calle y la plazuela con puestos de joyería antigua, fotos color sepia y botellas de refresco de colección, y se llenan las cantinas, como La Pasita, famosa por su licor dulce de pasas. Unas cuadras al norte, cerca de El Parián, el Barrio del Artista tiene su propio ambiente: una hilera de talleres en la 8 Norte que fundaron pintores poblanos a principios de los años cuarenta.