Chilchotla

En los mapas del INEGI la cabecera de Chilchotla aparece como Rafael J. García, en honor al político que gobernó Puebla de forma interina en 1867, aunque en la región todos la llaman por el nombre del municipio. Está a unos 2,195 metros, en la vertiente occidental de la sierra de Quimixtlán, un ramal de la Sierra Madre Oriental cubierto de material volcánico, y el municipio colinda al norte con Veracruz. En 2020 vivían en el pueblo 6,054 personas; en todo el municipio, 21,002 repartidas en 31 localidades.

Sobre el nombre hay dos lecturas. Una lo deriva del náhuatl chilchotl, el chile picante que hace llorar; la otra, que la enciclopedia municipal considera más probable porque no hay rastro de cultivo de chile, lo explica como una alteración de Xilxotla, «donde brota mucho jilote». Fue asentamiento nahua sometido por los españoles en 1522, alcaldía mayor en el siglo XVII y, desde 1750, parte de la jurisdicción eclesiástica de San Juan de los Llanos. Perteneció al distrito de Chalchicomula hasta que en 1895 se volvió municipio libre.

El agua define el paisaje: el río Huitzilapan, uno de los formadores del río La Antigua que desemboca al norte del puerto de Veracruz, baña el sur del municipio, y varios arroyos bajan de los cerros. El clima es templado y húmedo, con lluvias abundantes en verano, y en las partes altas quedan bosques de pino, encino y oyamel. Esa humedad explica los dos productos que más se asocian con el pueblo: la trucha y la guinda, un fruto que se da sobre todo en la cabecera y con el que se prepara un aguardiente. También se tejen cobijas, gabanes y enaguas, y las fiestas se acompañan con banda y mariachi; el municipio tiene seis grupos de mariachis.