San Carlos

Su nombre viene de Carlos Borromeo, el santo que el pueblo tiene por patrono. San Carlos pertenece a Libres, en el centro-norte de Puebla, y se asienta a 2,411 metros de altura; el censo de 2020 le contó 2,199 vecinos. En línea recta queda a unos 69 km de la ciudad de Puebla y a 28 km de Huamantla, ya en Tlaxcala. La foto muestra el templo de San Juan Bautista en la vecina ciudad de Libres, la cabecera, a unos pocos kilómetros.

El territorio de Libres, de casi 275 km², tiene dos caras muy distintas. Al oriente se extiende una planicie de antiguo fondo lacustre, parte de los Llanos de San Juan, que ronda los 2,360 m; al poniente el terreno se quiebra en montañas que ya pertenecen a la Sierra Norte, y a lo largo del límite con Tlaxcala corre otra sierra que en algunos puntos toca los 3,200 m. No hay ríos permanentes: los arroyos nacen en los cerros, bajan sólo en temporada y muchos van a dar a una barranca que atraviesa el municipio de oeste a este y que se conoce como La Cañada. Otros cauces de temporal son el Cacaloco, Caja de Agua, La Zacapipila y Tulimán. En el poniente hay manantiales cuya agua se entuba para abastecer a la población.

Es tierra fría y más bien seca: las temperaturas medias van de 10 a 16 °C y caen entre 400 y 900 mm de lluvia al año. Casi dos terceras partes del suelo municipal se cultivan y cerca de una cuarta parte sigue con bosque. En la llanura dominan las siembras grandes de cebada, maíz, papa, jitomate y alfalfa; en los cerros se trabajan parcelas chicas, regadas con los arroyitos incluso en invierno, con haba, calabaza, avena y frijol. Esa despensa se nota en la mesa local, donde hay barbacoa de cordero, guisados de haba, tamales, chileatole y mole poblano, de postre conservas de manzana y de tejocote o dulce de calabaza, y para beber, pulque.