Centro Histórico de Ciudad Victoria

El Centro Histórico de Ciudad Victoria es el primer cuadro de la capital de Tamaulipas, con la Sierra Madre Oriental como telón de fondo al poniente. José de Escandón fundó aquí la Villa de Santa María de Aguayo el 6 de octubre de 1750, durante la colonización del Nuevo Santander, y el 20 de abril de 1825 el Congreso la elevó a ciudad con el nombre de Victoria, en honor del primer presidente de México, y la hizo capital del estado. En junio de 2024, en el Tianguis Internacional de Pueblos Mágicos de San Antonio, Texas, la Secretaría de Turismo federal nombró Barrio Mágico a este centro, el primero de Tamaulipas.

Lo que se ve hoy es sobre todo de finales del siglo XIX y principios del XX, construido en sillar, cuando el gobernador Guadalupe Mainero atrajo inversiones y la ciudad se modernizó. En 1893 se inauguró la estación del ferrocarril, en 1896 la maestra Estefanía Castañeda abrió el primer jardín de niños del estado, en 1897 se puso el busto de Juárez en la antigua plaza de la Libertad, hoy Plaza Juárez, y en 1898 corrió por la calle Hidalgo un tranvía de tracción animal hasta la estación, el mismo año en que se trazaron los paseos Méndez y Palermo a la manera de los Campos Elíseos. En 1884 tres hermanos italianos, los Filizola Gaetani, levantaron sobre la calle Hidalgo una casona de comercio de más de 2,000 m² que, restaurada desde 2016, es hoy la Pinacoteca de Tamaulipas.

La Plaza Juárez es el centro cívico: ahí está el Palacio de Gobierno, inaugurado en 1951, frente al cual los gobernadores dan el Grito, y el Teatro Juárez, abierto en 1957, con un mural de Alfonso Xavier Peña. El edificio del Palacio Federal y sus calles dibujan una gran T, por Tamaulipas. Cerca están la Catedral del Sagrado Corazón de Jesús, sede de la diócesis desde 1962, la basílica de Nuestra Señora del Refugio, el Museo Regional de Historia en el antiguo Asilo Vicentino y la Calle Mágica, sobre Zaragoza entre las calles 15 y 16, pintada de colores y con un mural de Alejandro Rosales Lugo. Para comer, lo propio son las flautas de harina, las gorditas, que aquí empezó a vender Doña Tota en 1952, y los taquitos de la antigua estación.