Apaseo el Grande

Apaseo el Grande se asienta en el oriente de Guanajuato, a medio camino entre Celaya y Querétaro, y es de los pueblos más antiguos del estado. Su nombre viene de Apatzeo, que en purépecha se interpreta como lugar de comadrejas; en otomí se llamó Andehe, junto al agua, palabra que todavía aparece en una inscripción del coro de la parroquia. El virrey Antonio de Mendoza lo congregó como pueblo de indios en 1538. Hasta 1957 se le decía también Apaseo el Bajo, para distinguirlo del vecino Apaseo el Alto.

Por el pueblo pasaba el Camino Real de Tierra Adentro, y eso le dio comercio y obrajes de lana. El templo parroquial de San Juan Bautista, patrono del lugar, tomó su forma actual en 1690. Miguel Hidalgo fue sacristán mayor de esa parroquia unos meses en 1788, y en noviembre de 1810 durmieron en Apaseo los 7,000 soldados de Calleja que iban tras Allende. Más tarde pasaron Juárez en retirada, en 1863, y Maximiliano, que en agosto de 1864 se hospedó en la Casa de los Perros.

Esa casona es el edificio que hay que ver. Se levantó entre 1780 y 1789 para Francisco Antonio Fernández de Herrera, por eso también la llaman Palacio de Herrera; tiene dos fachadas de cantera labrada, arcos lobulados, nichos en las esquinas, un águila bicéfala de la casa de Austria y los dos perros de piedra que custodian la entrada y le dan nombre. Adentro aún queda papel tapiz de estilo barroco. A pocas cuadras está el templo de la Divina Pastora, la Pastorcita, que unos vecinos indígenas empezaron en el siglo XVIII y se terminó hacia 1824.

Hoy el municipio vive sobre todo de sus parques industriales, pero el centro conserva su escala de pueblo. Alrededor del Jardín Principal se venden gorditas y vaquitas, empanadas rellenas de chicharrón, y cerca de la parroquia la quesería Muñozledo vende provolone, manchego y quesos botaneros. El Andador Galeana, el antiguo Jardín de los Enamorados, reúne cafés y tiendas de sombreros y artesanía charra.