Villagrán

Durante casi dos siglos este pueblo se llamó El Guaje, por el aguaje o laguna donde la gente llevaba a beber su ganado. Era una comunidad otomí, y el 9 de octubre de 1718 un decreto del virrey duque de Arión la fundó formalmente como la Purísima Concepción la Conquistadora del Guaje; las calles se trazaron el 4 de mayo de 1721. En 1910 el gobernador Joaquín Obregón González lo elevó a villa con el nombre de Encarnación Ortiz, todavía dentro del municipio de Cortazar. Fueron los propios vecinos quienes el 4 de marzo de 1923 decidieron llamarlo Villagrán, y en 1930 el Congreso del estado creó el municipio.

Hoy la cabecera tiene unos 28,000 habitantes, a 1,730 metros de altitud, en la llanura entre Celaya y Salamanca. El edificio que domina el centro es la parroquia de la Purísima Concepción, un templo grande de estilos mezclados cuya obra empezó el 23 de julio de 1868 y no se terminó hasta el 29 de junio de 1913. Completan el recorrido la capilla de la Virgen de Guadalupe, la de San Martín Caballero y un pequeño museo local. El escudo municipal, pintado por el muralista celayense Manuel Lara, tiene como fondo un petate de tule, porque tejer petates fue durante mucho tiempo el principal trabajo del pueblo; un grupo de familias de origen otomí sigue haciendo petates y canastas.

La fecha que más gente atrae es el 6 de enero, fiesta del Rey Justo Juez. La imagen tiene más de cien años y la ha custodiado la familia Vallejo Loria desde la Guerra Cristera, cuando hubo que sacarla de los templos; hoy está en una capilla propia. Ese día hay misa en la Purísima Concepción, luego un traslado a la capilla y un tianguis en las calles de alrededor, con peregrinos de Querétaro, Michoacán, Puebla, la Ciudad de México y el norte del país. También se celebran la Semana Santa, con el lavatorio de pies y la crucifixión representados el Jueves y el Viernes Santo, la feria de Corpus Christi, San Isidro Labrador el 15 de mayo y la Inmaculada el 8 de diciembre.