La Colmena

La Colmena se levanta a unos 1,880 m de altitud, en la parte norte de la Mixteca oaxaqueña, a poco más de un kilómetro del pueblo de San Simón Zahuatlán, cabecera del municipio del mismo nombre y su localidad más grande. Es la quinta de las 12 localidades del municipio. En 2005 tenía 73 habitantes, en 2010 llegó a 254 y en el censo de 2020 contó 379 (185 mujeres y 194 hombres), repartidos en unas 40 viviendas.

Es una comunidad indígena casi por completo: en 2020 todos sus habitantes se contaron como indígenas y cerca del 82% hablaba una lengua indígena, que aquí es el mixteco (tu'un savi); alrededor del 14% hablaba solo esa lengua y no español. Casi todas las viviendas tienen luz y agua entubada (97.5%) y cerca de tres de cada cuatro tienen teléfono celular, pero ninguna tenía internet en casa. Por eso conviene bajar mapas y avisar con tiempo si se va a buscar a alguien.

Alrededor hay otros caseríos a menos de dos kilómetros: Barrio Juquilita, Guadalupe Sabino, Tierra Colorada y Cinco de Mayo, de modo que La Colmena es parte de un conjunto de barrios más que un pueblo aislado. El clima es fresco y seco: unos 18 °C de promedio anual y cerca de 700 mm de lluvia al año.

El municipio es conocido por su pobreza y por dos oficios de mano: la costura de balones de hule y el tejido de sombreros de palma, que se pagan muy poco. El maíz y los víveres llegan en buena parte de Huajuapan de León. No hay hoteles ni restaurantes registrados en la localidad: es un lugar para conocer con respeto, preguntando antes de tomar fotos de la gente.