El Castillo

El Castillo es una congregación del municipio de Xalapa, pegada al lado oriente de la capital veracruzana y a unos 9 km del centro por carretera. En el censo de 2020 tenía 6,957 habitantes y se asienta a unos 1,170 metros sobre el nivel del mar, más abajo que la ciudad.

Entre los vecinos circulan dos explicaciones del nombre. Una dice que viene de Guadalupe Castillo, un hombre que llegó cuando el lugar era puro monte y se aserraba madera; la otra habla de un horno de leña redondo como una cueva, cuyas chispas y humo parecían castillos. Desde su fundación la gente ha vivido del barro: aquí se hacen ollas, comales, tejas, tabiques, ladrillos y manzarines, y muchas familias también se dedicaron a la pizca de café.

El lugar más querido de la congregación es la laguna La Palma, a la que muchos llaman laguna del Castillo. Se han registrado en ella al menos 80 especies de animales, y la gente cuenta que se ven águilas pescando, patos que se sumergen y garzas. Según doña Paula Basurto, de una de las familias fundadoras, el agua era clara hasta que el lavado del café y los desechos acabaron con el pescado; la laguna tuvo que secarse y llenarse de nuevo, y hoy en algunas temporadas recibe aguas grises, por lo que la comunidad la quiere cuidar como espacio de conservación y paseo. En sus orillas se cuentan la leyenda de la ranatoro, un ser mítico que vive cerca del agua, y la de la Llorona. La patrona del pueblo es la Virgen de Guadalupe.