Museo de Antropología de Xalapa

El Museo de Antropología de Xalapa, conocido como MAX, es el museo de antropología de la Universidad Veracruzana, sobre la avenida Xalapa en el norte de la ciudad, a unos 3 km del centro. Se le considera el segundo museo de su tipo más importante de México, después del Nacional de Antropología de la capital. Su colección de unas 2,500 piezas prehispánicas se centra en las culturas de la costa del Golfo, sobre todo la olmeca, la totonaca y la huasteca, y algunas piezas se remontan al Preclásico Temprano, entre 1300 y 900 a. C.

El museo nació de una colección que empezó en los años cuarenta bajo la dirección de educación del estado. Un edificio en los terrenos del antiguo Molino de San Roque abrió el 20 de noviembre de 1960 para albergar unas 10,000 piezas, y en 1966 se sumó un segundo edificio, de planta circular, para el material etnográfico. En 1985 el gobernador Agustín Acosta Lagunes mandó demoler el museo anterior y construir uno nuevo; el proyecto, del despacho neoyorquino de Edward Durell Stone con el arquitecto mexicano Sergio Mejía Ontiveros, se levantó en 15 meses y se inauguró en 1986, con museografía de Iker Larrauri y Fernando Gamboa. En 2000 sus jardines recibieron un premio de arquitectura de paisaje de la Sociedad de Arquitectos Paisajistas de México.

El edificio es una larga sucesión de salas, galerías y patios cubiertos que bajan por una pendiente en más de 9,000 metros cuadrados, pensada como homenaje a la geografía de Veracruz, y sus ventanas cuadradas evocan los nichos de El Tajín. El recorrido pasa por las salas olmeca, totonaca y huasteca. Entre sus piezas clave están siete cabezas colosales y el Monumento 1 de San Lorenzo, el Señor de Las Limas, la Estela de La Mojarra con su larga inscripción, las "caritas sonrientes" totonacas, las Cihuateteo de barro de El Zapotal, yugos, hachas y palmas ceremoniales, y el Adolescente huasteco. Tiene además una sección etnográfica sobre los pueblos indígenas actuales de Veracruz, salas de exposiciones temporales, un auditorio para 329 personas, cafetería y tienda, todo rodeado de jardines.