Atotonilco el Alto

Atotonilco el Alto es una ciudad de Jalisco a unos 1,600 metros de altitud, entre la Ciénega de Chapala y los Altos. Su ubicación, a medio camino entre Guadalajara, La Piedad, Ocotlán, La Barca y León, la volvió un centro comercial de la región. En el censo de 2020 tenía 28,678 habitantes. El nombre viene del náhuatl y se traduce como "lugar de agua caliente".

Una leyenda cuenta que el pueblo lo fundaron los purépechas después de que un monarca tarasco viera sanar a su hija en las aguas termales de un manantial; la historia documentada empieza con la conquista de Nuño de Guzmán en 1530. Su primer encomendero fue Martín del Campo, la evangelización estuvo a cargo de los franciscanos y en 1551 pasó en encomienda a Andrés de Villanueva. En 1824 el Congreso le dio el título de villa y la hizo cabecera de un departamento que incluía a Arandas, y el 15 de mayo de 1868 se le declaró ciudad.

Hoy Atotonilco es, sobre todo, un nombre en las etiquetas de tequila. Aquí se elaboran Siete Leguas, Don Julio, El Viejito y Tres Magueyes, entre otras marcas. Siete Leguas, destilería familiar en la calle Independencia, es donde se hizo originalmente el tequila Patrón y conserva métodos antiguos: hornos de adobe para cocer el agave y una tahona, la gran rueda de piedra que lo muele, jalada por burros. A lo largo de Independencia hay tiendas de las destilerías, y en febrero de 2026 la marca Patrón, que tiene aquí su destilería y sus bodegas de añejamiento, inauguró una casona propia en la ciudad. Además del agave, el campo produce frambuesa, fresa y zarzamora, y en el pueblo se hacen cinturones y sillas de montar de piel. A este municipio de huertas, manantiales y presas se le llama el "Jardín de Jalisco".

En el centro, la parroquia de San Miguel Arcángel tiene portada barroca de cantera rosa, torre de tres cuerpos y una cúpula con vitrales que se atribuye a Adamo Boari, el arquitecto del Palacio de Bellas Artes. El palacio municipal, de cantera rosa labrada, data de 1841, y el Santuario de la Purísima de 1831. La fiesta patronal de San Miguel va del 21 al 29 de septiembre, y el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción, las calles se adornan con lazos de papel de china y la banda las recorre.