Jesús María

Jesús María es la cabecera del municipio del mismo nombre, en la región Altos Sur de Jalisco, junto al límite con Guanajuato y a unos 2,100 metros de altitud. En el censo de 2020 tenía 9,436 habitantes, la mitad de la población del municipio; en 2014 se le sumó como parte de la mancha urbana el barrio vecino de La Esperanza (El Sauz). El clima es templado subhúmedo, con heladas unos treinta días al año.

El pueblo nació como un puesto o venta en el camino real, a fines del siglo XVI o principios del XVII. Las dueñas o arrendatarias de esas tierras eran tres viudas, Gertrudis Quiteria, Petrona Manuela y María Asunción de los Remedios, y por eso el lugar se llamó Barranca de las Viudas. Antes la región había sido tierra de tecuexes y luego del señorío purépecha; Cristóbal de Olid entró a Jalisco en 1522 por Ayo el Grande, hoy parte del municipio, y en los cerritos de San José de las Pilas, El Zapote o El Cerro Pelón hay montículos prehispánicos, además de petroglifos en espiral cerca de la presa. En 1798 el obispo Ruiz de Cabañas hizo del poblado una vicaría, en 1882 se erigió la parroquia de la Purísima y el pueblo pasó a llamarse Purísima de Jesús María; en 1907 el cura Miguel Díaz Orozco cambió el patronato a la Sagrada Familia de Jesús, María y José.

El templo parroquial se construyó entre 1835 y 1840. Su torre de planta cuadrada mide unos 30 metros, con aire morisco y gótico tardío, y la cúpula es toscana. Dentro se veneran la Sagrada Familia, el Señor de las Raíces, primer patrono del pueblo, el Señor de la Agonía y la Dolorosa, y cuelgan óleos de los Evangelistas pintados por Rosalío González entre 1914 y 1916. Frente a la plaza se conservan los portales Vicente Guerrero y Leona Vicario, de cantera, levantados en 1778. De aquí era el compositor Clemente Aguirre Ayala, autor del vals «Ecos de México» (1887).

La economía es de maíz, frijol, trigo y agave, y la elaboración de bebidas, sobre todo tequila, es hoy la actividad que más empleo formal da en el municipio. Los talabarteros del pueblo tienen fama por sus sillas de montar, cinturones bordados en pita y fuetes con frases pícaras como «Todas son mías». La fiesta grande es el novenario de la Sagrada Familia, que termina el último domingo de enero, con danzas prehispánicas de Los Robles, Uña de Gato y El Pantano escoltadas por los «diablos» que truenan sus chicotes de henequén, además de jaripeos, peleas de gallos, carreras de caballos y un día de campo con serenata el lunes siguiente. Muchos hijos ausentes vuelven de Estados Unidos para esas fechas.