Villa de Zaachila

Villa de Zaachila es un pueblo de mercado del Valle de Oaxaca, a unos 15 km al sur de la ciudad de Oaxaca por la carretera federal 131, a unos 1,520 metros de altura. Es cabecera de su propio municipio y se divide en diez barrios, cada uno con su propia fiesta. Fue la última capital del reino zapoteco: cuando llegaron los españoles la gobernaba el rey Cosijoeza, y aquí vivió su hija Donají, la última princesa zapoteca. Los mexicas, que la llamaban Teozapotlan, la habían conquistado con Ahuízotl en 1495.

Según el INAH, aquí ha vivido gente desde hace unos 3,500 años. Hacia 1500 a. C. ya había una aldea de agricultores en la loma rocosa que hoy se llama El Cerrito; en el Clásico tardío (500-850 d. C.) Zaachila era una ciudad-estado de casi 400 hectáreas, y tras la caída de Monte Albán siguió siendo un centro político muy poblado y, junto con Mitla, religioso. Las alianzas matrimoniales entre linajes zapotecos y mixtecos llevaron mixtecos al valle, y su influencia se nota en la arqueología del lugar. En 1962 se excavaron dos tumbas en el gran montículo detrás del templo, con vigilancia armada, porque intentos anteriores habían sido rechazados por los vecinos. La Tumba 1 conserva relieves de estuco con tecolotes y figuras ligadas al inframundo; la rica ofrenda de la Tumba 2 está hoy en el Museo Nacional de Antropología. Las tumbas 3 y 4 se hallaron en 1971.

La pequeña zona arqueológica está en la loma justo detrás del templo de la Virgen de la Natividad, frente a la plaza; casi todo el montículo sigue sin excavar y las casas cubren buena parte de la antigua ciudad. El jueves es día de tianguis: las calles alrededor de la plaza se llenan de verduras, leña, carne y puestos de comida, y la barbacoa es especialidad del pueblo. El último lunes de julio Zaachila celebra su propia Guelaguetza en El Cerrito, con bailes de cada barrio, entre ellos la Danza de la Pluma y los zancudos; la fiesta patronal es el 8 de septiembre.