Santa Clara Huitziltepec

El nombre náhuatl de este pueblo se arma con huitztli, espina, tiltic, negro, tepetl, cerro, y el locativo co, y se traduce como "en el cerro de espinas negras". La primera mitad del nombre viene de su patrona, santa Clara de Asís, a quien está dedicada la iglesia parroquial levantada en el siglo XVII, el monumento más destacado de todo el municipio. Santa Clara es la sede del gobierno de Huitziltepec; el Censo contó aquí 2,907 personas en 2020, y el caserío se asienta a 1,912 metros de altitud, unos 45 km en línea recta al sureste de la capital poblana.

Huitziltepec es un municipio chico: abarca apenas 51 km² y su altitud media ronda los 1,900 metros. Algo más de la mitad del suelo (55.75 %) se dedica a la siembra y más de un tercio sigue cubierto de matorral, lo que da al paisaje ese tono seco y espinoso que parece explicar el nombre. Las temperaturas medias van de 16 a 18 °C y caen entre 600 y 700 mm de agua al año, casi todo en la temporada de lluvias. El territorio drena entero hacia la cuenca del Balsas, dentro de la subcuenca Atoyac–Balcón del Diablo, y lo cruza el arroyo intermitente Tlanunatl, que sólo lleva agua en los meses húmedos.

En las casas se trabaja la cestería, se hacen piezas de cerámica y se teje la palma, que son las artesanías propias del lugar. A la mesa llegan mole poblano, pipián y tamales; de postre hay conserva de tejocote, guayabate y ate de guayaba, y para beber, atole, chocolate y mezcal. En días de fiesta los hombres visten de charro y las mujeres de china poblana. La lengua indígena casi se ha perdido: en 2020 sólo 38 personas del municipio declararon hablar otomí, totonaco o náhuatl. Unos 4 km al sur queda Santa Cruz Huitziltepec, ya en Molcaxac, que comparte el nombre del cerro.