San Sebastián Zinacatepec

Tzinácatl, murciélago, y tépetl, cerro: Zinacatepec significa cerro de los murciélagos. San Sebastián Zinacatepec, la localidad principal y sede del ayuntamiento, reunió 17,918 habitantes en 2020 y está a apenas 1,128 metros, en el extremo sureste del valle de Tehuacán, justo donde se alzan las primeras laderas de la Sierra Negra. La ciudad de Tehuacán queda a unos 21 km en línea recta y la capital del estado a 128 km; hacia el sureste, ya en Oaxaca, Huautla de Jiménez está a unos 47 km. Su fiesta grande es la de san Sebastián mártir, el 20 de enero, con dulces de la región, bailes y juegos mecánicos.

El municipio mide casi 87 km² y colinda con Ajalpan, Coxcatlán, San José Miahuatlán y Altepexi. Su suelo sube hacia el oriente, rumbo al cerro Colorado, y pertenece a la cuenca del Papaloapan: por el poniente corre el río Tehuacán y el Comulco lleva agua todo el año. Casi todo el territorio es seco y muy cálido, con medias de 20 a 24 °C y solo de 300 a 500 mm de lluvia. Más de la mitad se cultiva, sobre todo maíz, jitomate, calabacita, cebolla, zapote y algo de caña; el resto es matorral, selva baja y pastizal, y la porción sureste entra en la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán. Además del campo y la cría de cerdos, reses y aves, el pueblo tiene industria textil.

El templo principal tiene planta de cruz latina, cúpula de gajos y pechinas pintadas con los cuatro evangelistas, y un retablo neoclásico de columnas jónicas cuyo ciprés guarda la imagen del patrono. Enfrente, el parque de la Revolución da sombra bajo jacarandas. La Iglesia del Cerrito, sobre una loma, celebra al Señor de las Agonías el cuarto viernes de Cuaresma, y el barrio de Zentlapatl festeja al Sagrado Corazón en junio. Fuera del centro está la Ciénaga, manantiales semitermales con aspecto de pantano donde se crían mojarras, carpas y el pez gato que llaman xiobilli, junto con tortugas e iguanas; y El Coyotzin, una cueva de la que brota un canal de riego, buena para acampar. En la cocina destaca el coletho, guiso de chivo con col, garbanzo, azafrán, espinazo y carne seca, además del mole de guajolote, los tlaxcales de elote y el pan de barro; con palma y carrizo se tejen piezas a mano.