Allende

A Allende casi todos le dicen Villa Allende. Es la localidad más grande del municipio de Coatzacoalcos después de la propia ciudad, y queda justo enfrente de ella, en la margen derecha del río Coatzacoalcos, donde este desemboca en el Golfo de México. Está a unos 9 metros sobre el nivel del mar y forma con Coatzacoalcos una sola mancha urbana, separada solo por el ancho del río.

Su vida gira alrededor de la industria petrolera. En Allende y sus alrededores están la Terminal Logística Pajaritos y los complejos petroquímicos Pajaritos y Morelos de Pemex; el complejo Cangrejera queda en la vecina Mundo Nuevo. Estas plantas dan trabajo a gente de toda la zona metropolitana de Coatzacoalcos y Minatitlán, y buena parte del tráfico que cruza el río va o viene de ellas.

El cruce del río es la otra historia del pueblo. Durante décadas el único paso local fue el puente Coatzacoalcos I, abierto en 1962 con dos carriles para la carretera federal 180 y una vía de tren. Para aliviarlo se construyó el túnel sumergido de Coatzacoalcos, el primero de su tipo en México: mide 1.1 km, tiene cuatro carriles y baja hasta 21 metros bajo el lecho del río. Se armó con tramos prefabricados que se hundieron en su sitio. La obra tardó 13 años, costó 5,398 millones de pesos, más del triple de lo presupuestado, y se inauguró el 27 de abril de 2017. Mientras se excavaba del lado de Allende, arqueólogos del INAH rescataron restos de asentamientos olmecas de entre 1200 y 400 a.C.: contrapesos de redes de pesca, ollas y figurillas humanas.

Para el visitante, Allende es sobre todo un malecón frente al río con vista a Coatzacoalcos y al ir y venir de las embarcaciones; ahí, a la orilla del agua, hay una imagen de la Virgen del Carmen, patrona de los pescadores.