Cosamaloapan

Cosamaloapan es un pueblo ribereño del Papaloapan, en las tierras bajas del sur de Veracruz, a unos 145 km por carretera al sur del puerto de Veracruz y cerca del límite con Oaxaca. Es la cabecera del municipio de Cosamaloapan de Carpio y tenía 29,081 habitantes en el censo de 2020. Funciona como centro comercial y de servicios de la zona cañera que lo rodea: aquí se procesa caña desde finales del siglo XVII, cuando algunos vecinos obtuvieron licencias para trapiches, y la producción en grande arrancó en el siglo XIX con el ingenio San Gabriel en el pueblo y otros cercanos como San Cristóbal y Paraíso Novillero. En el municipio también se siembra maíz, frijol, sandía y chile. El nombre es náhuatl; suele traducirse como "río de las comadrejas", aunque el historiador Gonzalo Aguirre Beltrán propuso "río del arco iris".

Cosamaloapan fue cabecera de un señorío prehispánico que cayó bajo el dominio mexica hacia la década de 1450 y entregaba tributo en la guarnición de Tuxtepec. Con los españoles fue corregimiento desde alrededor de 1534 y, desde cerca de 1640, sede de una alcaldía mayor que abarcaba buena parte de la cuenca baja del Papaloapan. Tras la independencia fue cabecera de cantón, villa desde 1830 y ciudad desde 1910, y en 1918 el municipio tomó el nombre de Cosamaloapan de Carpio en honor de Manuel Carpio, el médico y poeta del siglo XIX nacido aquí. Durante la Intervención francesa, las guardias nacionales de la zona derrotaron a las tropas invasoras en el Bajo de Noroña, episodio que aparece en el escudo del pueblo.

El pueblo creció alrededor del santuario de Nuestra Señora de Cosamaloapan, centro de peregrinación sobre todo en el siglo XVII. A finales del siglo XVIII el río se llevó parte del viejo santuario, así que hacia 1804 se empezó tierra adentro un templo nuevo que quedó listo alrededor de 1860; en 1966 la imagen fue coronada y el templo elevado a basílica. Enfrente está la plaza principal, el parque Marcos Carrillo Herrera, con su pérgola y el busto de Manuel Carpio, y cerca están el palacio municipal, el parque Hidalgo junto al río y una estatua de Hidalgo hecha en 1949 por el escultor Ernesto Tamariz. La fiesta grande es la de la Inmaculada Concepción: una cabalgata con trajes jarochos el 30 de noviembre abre la novena, y el 8 de diciembre la imagen recorre el Papaloapan en una embarcación adornada, escoltada por lanchas y piraguas. El carnaval se celebra desde 1928, y en la mesa local hay pescado de río, arroz a la tumbada, tamales de elote y buñuelos con miel.