Paraíso Novillero

Paraíso Novillero es una localidad del municipio de Cosamaloapan de Carpio, en la cuenca del Papaloapan, sobre la carretera federal 175 a unos 24 km de la cabecera municipal rumbo a Tuxtepec. Tiene alrededor de 2,300 habitantes que viven de la caña de azúcar, la ganadería y la pesca. Según la historia local, el pueblo fue fundado el 31 de mayo de 1898 por Joaquín Gutiérrez Pitalua, en tierras que habían sido de la hacienda de Santo Tomás de las Lomas.

Todo empezó en 1880, cuando el francés Napoleón Magne, exmilitar y luego diputado por la Dordoña, compró 9,305 hectáreas de esa hacienda para montar un ingenio. Magne murió en enero de 1900, meses antes de que la Sociedad Agrícola e Industrial Francesa del Paraíso Novillero hiciera su primera zafra, el 1 de octubre de ese año. Bajo directores como José y Francisco Pailles de Pont el ingenio creció con capital de varios países, se enlazó en 1906 con los ingenios vecinos San Gabriel, San Cristóbal y Lerdo de Tejada, tuvo una locomotora Decauville para acarrear caña y, desde 1915, chalanes jalados por remolcadores en el río Papaloapan. La memoria del pueblo también cuenta que en los años treinta su destilería produjo ron para Bacardí. La fábrica trabajó 61 años; las cifras más grandiosas sobre su tamaño vienen de cronistas locales y conviene tomarlas con cautela.

De esa época quedan huellas visibles: la iglesia católica que la familia Pailles levantó en 1902, con las criptas de sus fundadores; la chimenea Hardy, de 1955, con el escudo de la compañía; los túneles de desagüe de melaza dentro de la Secundaria Técnica 32, y un pochote que, según la tradición, plantó Magne en 1880 para marcar el sitio del ingenio. El calendario es intenso: mojiganga y papeleta en vísperas del 12 de diciembre, fiesta de la Virgen de Guadalupe, la patrona; el Viejo el 31 de diciembre; jaripeo el 1 de enero, y un carnaval que se celebra desde 1950.