San Dionisio Ocotepec

San Dionisio Ocotepec es un pueblo del distrito de Tlacolula, en el lado oriente de los Valles Centrales de Oaxaca, a unos 1,680 m de altitud y a unos 56 km por carretera al sureste de la ciudad de Oaxaca. En 2020 tenía unos 6,000 habitantes, y su municipio abarca unos 226 km² de cerros secos. Su nombre une al santo patrón, San Dionisio Areopagita, con el náhuatl Ocotepec, "cerro de ocotes", por los pinos resinosos que crecen en las laderas. Las fuentes ubican su fundación en 1610 y sus títulos de tierras en 1712. El zapoteco sigue siendo la primera lengua de mucha gente.

Ocotepec está en pleno corazón de la región mezcalera, al sur de Santiago Matatlán, y el pueblo está salpicado de palenques familiares. Muchos son muy pequeños, con un horno de tierra, una tahona de piedra jalada por una mula y un solo alambique, donde se destila espadín junto con agaves silvestres como tepeztate y tobalá. Varias marcas que se venden fuera se hacen aquí: Del Maguey embotella un mezcal de San Dionisio Ocotepec de un rancho en lo alto del pueblo, y Los Ocotales, de la familia Santiago Méndez, combina la tradición con la reforestación: siembra al menos 20 agaves por cada uno que cosecha y tiene un vivero para recuperar el ocote.

El centro es pequeño, con la parroquia, el palacio municipal, un mercado y un parque alrededor de la plaza. En un cerro sobre el pueblo, el Cerro de la Cruz, hay un pino cuyas ramas forman una cruz, y el 1 de enero los católicos de la comunidad suben en peregrinación para pedir sus deseos. Las fiestas del pueblo traen calendas, procesiones al cerro del Calvario, mayordomías y bandas de música, y en Día de Muertos muchas familias reciben a los visitantes con una pequeña comida.