San Baltazar Chichicápam

El nombre viene del náhuatl: chichic, amargo, y apan, río, «río amargo», y el pueblo conserva ese río, que en Commons aparece como Río de la Amargura, entre ahuehuetes de raíces enormes. San Baltazar es el rey Baltazar, patrono de la comunidad. Chichicápam es cabecera de su propio municipio en el distrito de Ocotlán, a 1,553 metros de altitud, al sur de los Valles Centrales, y sus habitantes sumaban 2,552 en 2020. El récord censal fue 3,309 en 1990; en 1900 eran 1,375.

Aquí el mezcal es la economía de muchas casas. Un estudio de 2023 de la revista Ciencias Agrícolas del INIFAP recorrió diez palenques de la comunidad y encontró producciones de 2,000 a 15,000 litros al año por palenque, hechas con Agave angustifolia (espadín), A. marmorata (tepextate) y A. potatorum (tobalá), y a veces mezclas. Para cocer las piñas se usa leña de mezquite y de encino, y por cada litro de espadín se gastan unos 9 kg de piña; el tobalá, mucho más escaso, rinde un litro por 16.7 kg. La marca Del Maguey elabora su Chichicapa en un palenque de la familia García, con horno de pozo, tahona jalada por un caballo y alambiques de cobre. Mezcaleros como Fortunato Hernández reciben visitas con cata, y a Berta Vásquez se atribuye haber enseñado a buena parte de los maestros locales.

También hay una presa en el pueblo, de donde se ven amaneceres sobre el agua, y el río Amargo corre entre paredes de raíces. Las fiestas patronales se celebran en torno al rey Baltazar, pero no encontramos fechas publicadas.