Soltepec

Este pueblo cambió de nombre cuando cambió su paisaje. Primero se llamó Zoyaltepec, de zoyatl, palma, y tepetl, cerro: "en el cerro de las palmas". Con los años la palma fue desapareciendo y la gente rebautizó el lugar como Soltepec, de zollin, codorniz, "en el cerro de las codornices"; el ave todavía figura entre la fauna silvestre del municipio, junto a conejos, liebres, coyotes, tlacuaches, gavilanes, búhos y gatos monteses. La cabecera tenía 6,533 habitantes en 2020 y está a 2,427 metros, a unos 52 km en línea recta de Puebla. Desde su plaza, en días claros, se alcanza a ver el Citlaltépetl.

El municipio, de 139.05 km², mezcla dos mundos. El noreste es plano, parte de los Llanos de San Juan, una antigua cuenca lacustre cerrada cuyo punto más bajo ocupa la laguna de Totolcingo, con afloramientos salinos de tequesquite; una red de canales de riego conecta con ella. Al sureste lo cruza una sierra que se eleva unos 500 metros sobre el valle, con laderas abruptas y los cerros Guiloa, Chiconguatze, La Magueyera, La Mesa y La Palizada; al suroeste empiezan las faldas bajas de la Malinche. La altitud va de 2,360 a 2,920 metros, las medias rondan apenas 12 a 14 °C y caen de 500 a 900 mm de lluvia. En la cara norte de la sierra hay bosque de pino y encino; en la sur, matorral desértico. Las barrancas Tarasco, Salto de Gave y Xaxalapa bajan hacia el valle de Tepeaca, y en la comunidad de San Mateo, a 8 km de la cabecera, hay una mina de mármol. Linda con Rafael Lara Grajales, Acatzingo, Mazapiltepec de Juárez y Nopalucan.

En el zócalo hay una piedra prehistórica con forma de cazuela, y frente a él la parroquia de San Hipólito, del siglo XVII. La cocina tiene sabor de altiplano frío: barbacoa de carnero, carnitas, conejo a la parrilla, mole de hongos, gusanos de maguey, tlacoyos, habas con nopal y tortillas de trigo, además de mole poblano, pipián, tamales y chileatole. Se bebe pulque, aguamiel y tepache, y los dulces se hacen de calabaza, chilacayote, durazno, manzana, perón y tejocote.