San Pedro Chimay

San Pedro Chimay es un pueblo del municipio de Mérida a unos 7 km al sur del Periférico, al final de la calle 42 Sur, sobre el camino a Timucuy y dentro de la Reserva Ecológica Cuxtal. Tenía 1,012 habitantes en el conteo de 2005 y creció alrededor de la hacienda del mismo nombre, dedicada a su patrono, san Pedro; Chimay es una palabra maya para un tipo de acacia. La finca estaba sobre el antiguo camino real de Mérida a Campeche, lo que marcó tanto su arquitectura como su episodio más famoso.

Chimay es una de las haciendas más antiguas cercanas a Mérida, fundada a fines del siglo XVI o principios del XVII; se dice que perteneció a uno de los conquistadores que llegaron con Francisco de Montejo, y la casa principal podría estar sobre un basamento prehispánico. Como otras fincas tempranas, empezó como estancia maicera y ganadera y pasó después al algodón, el azúcar y el henequén. A fines del siglo XVIII era de la familia Lara, y en 1852 Juan Miguel Castro, pionero henequenero y fundador del puerto de Progreso, remodeló la casa de su esposa, María Josefa de Jesús de Lara, con toques neoclásicos y franceses y una nueva entrada norte que volteó la fachada de la finca del camino a Campeche hacia Mérida. En diciembre de 1865, de camino a Campeche, la emperatriz Carlota, esposa de Maximiliano, pernoctó aquí; la familia le ofreció un pequeño homenaje y después levantó una capilla-monumento en la entrada de una gruta, a unos 400 m al oriente de la casa, en recuerdo de la visita. Más tarde la hacienda pasó a la familia Cervera, perdió casi todas sus tierras con la reforma agraria de 1937 y en 1982 la compró José Eduardo Seijo Gutiérrez, cuya familia la usa como casa de campo.

La casa es conocida por su largo corredor de arcos con capiteles decorados, una alberca alimentada por tres pozos conectados a un cenote bajo la terraza y una chimenea con la inscripción 'JMC enero 1875'. A la izquierda de la casa, entre árboles grandes, la capilla de San Pedro tiene una espadaña de tres vanos rematados con copas de mayólica verde y marfil, un altar de madera con hoja de oro y un pequeño coro. La finca forma parte de la reserva Cuxtal desde 1993 y es una casa privada que no se puede visitar, pero desde el pueblo se ven las bardas rojas, los portones y la alta chimenea de la antigua desfibradora, y Tahdzibichén y Xmatkuil quedan muy cerca.