Santa María Coyomeapan

Desde Tehuacán, el camino a Coyomeapan pasa por Coxcatlán y luego trepa a la alta montaña del sureste poblano, casi en la frontera con Oaxaca. Allá arriba, a 2,027 metros y a unos 46 km en línea recta de Tehuacán, está Santa María Coyomeapan, la cabecera del municipio, que tenía 1,288 habitantes en 2020. Es un pueblo pequeño de casas apretadas en la ladera; en su centro se miran de frente el templo parroquial, dedicado a la Virgen María, y el palacio municipal, que tiene cerca de un siglo de existencia. Alrededor, la neblina baja seguido sobre cerros cubiertos de bosque y parcelas que suben por las pendientes.

El municipio entero es tierra indígena: la mayoría de su gente es nahua, y en 2010 más de 10 mil personas hablaban una lengua originaria, sobre todo náhuatl y también mazateco. Se vive principalmente del campo, y desde el año 2000 ha crecido la salida de trabajadores hacia Estados Unidos. Las manos de la sierra tejen lana para hacer cotones y nahuas bordadas, y también trabajan la palma y el carrizo. En las fiestas religiosas toca la banda de viento, y la cocina ofrece mole de caderas o de espinazo, caldo de carnero y de chivo, totopos, tlaxcales, memelas y tamales de elote y chileatole; para beber hay atole, chocolate, aguardiente, mezcal y pulque.

Coyomeapan pertenece a la Sierra Madre del Sur, en las Sierras Orientales, y su relieve va de unos 400 a 3,200 metros, sobre todo de piedra caliza. Esa caída tan grande explica la variedad de climas, de templado húmedo a cálido, con temperaturas medias de 12 a 26 °C y una lluvia que varía entre 500 y 4,100 mm al año según la vertiente. Casi el 60 % del territorio es bosque y hay retazos de selva; sus aguas bajan hacia la cuenca del Papaloapan por los ríos Petlapa y Salado y el arroyo Tilapa. Colinda con Zoquitlán, San Sebastián Tlacotepec, Coxcatlán y el estado de Oaxaca.